在列宁主义，纳粹理论，批判理论，后现代理论，以及在当代关于性别和种族的时髦思想背后，有这样一种思想若隐若现：即人无本性，人的一切思想和行为均为环境塑造，自由意志仅仅是一个幻象；人们现存的种种观念并非其本人独立思考的结果，而是环境潜移默化的产物；人们所认为的对与错，是与非，美与丑，其实是既得利益者者用来维护秩序的谎言。说到底，人性好比是一团橡皮泥，掌握了权力的人可以把它捏成各种各样的形状。既然如此，那么这个捏橡皮泥的人为什么就不能是我呢，我这么先锋，这么高尚，这么无私，有着一整套完美的改造世界的方案，有什么理由不将我的意志强加于整个社会呢呢？

暗含于这种“看穿”和“看透”的，是一种与对世俗权力的极端崇拜，和对个体意志的深深蔑视，以这样的一种人性观为基础，就可以得出这样一种推论，即只要控制了每个个体的全部外部环境，控制了他所能看到的和听见的一切东西，就可以控制每个个体，就可以想在白纸上作画一样改造整个社会。

例如，毛泽东曾经就说过：“除了别的特点之外，中国六亿人口的显著特点是一穷二白。这些看起来是坏事，其实是好事。穷则思变,要干，要革命。一张白纸，没有负担，好写最新最美的文字，好画最新最美的画图。”

白纸是没有个人意志的，被动的，易受支配的。事实上，在毛泽东这样的独裁者，以及为这类独裁者打下了意识形态基础的进步知识分子看来，人与白纸没有任何区别，或者说，在绝对的权力面前，人与白纸没有任何区别，可以被改造成整齐划一的”新人“。

希特勒也有过类似的言论：“当一个反对者说：‘我不会投向你们那边的’，我就平静地告诉他：‘你的子女已经不属于你了，已经属于我们了，你算什么？你是要死的，你的后代将不知道别的，只知道这个新社会’”。

德国民众的子女，就是希特勒眼中的橡皮泥，可以被用来作画的画布。

看起来像是一个悖论，但当一个人将人类的一切行为都归结于外在环境的影响或权力的驯化的时候，他本人也准备好用同样的方式去操纵和支配他人了，因为他人在他眼中已然不再是有独立意志的个体，而是供自己实现目的的微不足道的棋子。