近代的民主政体意味着一种平衡，这种平衡包括了个人与团体之间的平衡，团体与团体之间的平衡，个人，团体与国家之间的平衡，权利与责任之间平衡，传统与变革之间的平衡，等等。近几十年来美国政治的演变表明，这种平衡是十分不稳定的，在遭遇到技术的过快发展，传播媒介的剧烈改变，经济环境的恶化等多重作用时，这种平衡很容易遭到破坏。这种平衡一开始之所能成立，是因为民主社会的基本单位是拥有常识，能做出理性决定的个体，这些个体又能够与他人通过文明的沟通与和平的博弈达成共识。在18世纪和19世纪，这是容易达到的平常状态，但随着新技术和新媒介的推行，最开始是电视，然后是电脑，互联网和社交媒体，一个明显趋势就是个体理性受到了大幅削弱，个体不再被当作需要说服的对象，而成了心理操纵和性格分析的目标，就连政治本身也成了娱乐选秀的节目。另一个趋势则是，在利益不同或政见不和的群体之间，文明和理性的沟通变得越来越困难，人类向来有党同伐异的倾向，但这一倾向当今能被放大得如此厉害，恐怕与主流社交平台自身的设计脱离不了关系。这两项趋势，也就是个体理性的削弱和文明沟通的缺失，辅之以全球化，身份政治等事物的负作用，使平衡的基础遭到了严重的破坏。民主政体并不是一种一经建立就可以一劳永逸的体制，要维系民主体制就，就需要维护这些平衡，并且对新的威胁抱有警惕。