Türkçede istifa, bir işten veya hizmetten kendi isteğiyle ayrılma, geri çekilme anlamındadır. İstifa dilekçesi de kısaca böyle adlandırılabilmektedir. Osmanlıca istifa ise af, bağışlanma veya azil talebi demektir. İnsanlık onuru görevden affını istemeyi de yenecektir.