@Lunali
A continuación, ha de golpear suavemente la cabeza del Santo Padre fallecido. Es en ese momento cuando es declarado muerto, siendo el camarlengo a quien corresponde retirarle del dedo el anillo del Pescador, siempre en presencia de los cardenales. Dicho anillo se procede a su destrucción con un martillo, junto con el sello oficial de plata del Pontífice. Con estos gestos se simboliza el final de un Pontificado.

El protocolo concluye con el camarlengo cerrando los aposentos privados del Papa, también en presencia de los cardenales prefectos y del secretario de Estado. Una vez se produce este momento trascendente, es cuando se procede a informar de la muerte del Santo Padre a los principales mandatarios de la curia romana, junto al decano del Colegio de Cardenales y al vicario general de Roma. Es este último quien lo da a conocer al resto de la sociedad.

Una vez se ha informado a la población de la muerte del máximo representante de la Iglesia Católica, corresponde al camarlengo iniciar los preparativos de las exequias y llamar a cónclave por parte del decano del Colegio Cardenalicio. Hasta que no se elige un nuevo Papa, el camarlengo ejerce como jefe del Estado del Vaticano en funciones, pero sin poder de decisión o hacer nombramientos.

A lo largo de la historia, hasta tres camarlengos han sido elegido Papa: Cosimo Gentile Migliorati (Inocencio VII en 1404); Gioacchino Pecci (León XIII en 1878) y Eugenio Pacelli (Pío XII, 1939).