陈那在观所缘缘论里面强调了所缘缘作为一种缘，所缘的对象要维持自相。比如桌子椅子可以是由同样的木头、同样的原子分子构成的，但是我们看到的桌子和椅子各自有不同的形象，因为桌子和椅子会维持自己的形象，而不只是原子和分子有明确的自己的性质。但是人们看到的幻象，并不维持自相，再定睛一看可能就没了。所缘不一定是色法世界，如果应用于法尘，即理念世界，那么一个理念能不能维持自相依然是其能否构成所缘缘的重要判据。如果所缘缘缺失，本来形成的现量比量，就可能成了非量。一个概念，是否能能维持自相，是一个非常好的判据。比如新清史里面常说的『中华性』就几乎不能维持自相。前一句和后一句的中华性，往往必须要理解成不同涵义才能把句子解释通。