"印歐語言的「原鄉」位於大草原上，這點為什麼如此重要？要想明白，就需要一腳踏入既複雜又迷人的草原考古世界。「草原」在俄羅斯農業國家的語言中，意指「荒地」（wasteland）。類似北美中西部的大草原──被遼闊天空所壟罩的一大片單調草原海洋。連綿不絕的草原地帶，從西方的東歐（草原帶結束於烏克蘭的敖德薩〔Odessa〕和羅馬尼亞的布加勒斯特〔Bucharest〕之間）一直延伸到中國北方的萬里長城，亦可說是一條橫跨歐亞大陸中心七千公里不斷的乾旱走廊。數千年來，這片巨大的草原強而有力地阻隔了思想和技術的傳播。如同北美的大草原，這樣的環境十分不利於徒步旅行的人群。而且，就像在北美一樣，打通草原通道的關鍵是馬，再配合歐亞草原上普遍馴養的綿羊、牛等放牧牲口，讓草原上的「草」可以加工、轉變成對人類有用的產品。最後，騎馬和放牧牛羊的人群獲得了車輪，接下來不管在哪裡，都能跟著自己的牲口走，並能使用沉重的馬車來運送他們的帳篷和物資。只有在馬被馴化、且發明了有蓋四輪馬車之後，中國和歐洲的史前社會才有可能模糊地意識到彼此的存在，並且結束彼此的隔絕狀態。同時，這兩種運輸革新也使得歐亞大草原人群的生活變得可預測且富有生產力。歐亞大草原的打通──從一道對人類極不友善的生態屏障轉型成跨大陸交流的走廊──永遠改變了歐亞大陸的歷史發展方向，並且，本書主張，這更深深影響了印歐語系的第一次擴張過程。"

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