Al igual que en la tradición cristiana (la serpiente del paraíso, que por cierto tenía patas) o en la cultura griega (el basilisco), la serpiente en el antiguo Egipto poseía connotaciones negativas. Estaba encarnada en la figura de Apep (también llamada Apofis), la última de las creaciones de Ra y por tanto (se dice), la más imperfecta. Apep era el dios del caos que representaba las fuerzas maléficas en el inframundo. Era la encargada de frustrar el viaje en barca que Ra (el sol) hacía todas las noches para poder rejuvenecer y volver a salir a la mañana siguiente. En este viaje, Ra no iba solo; lo acompañaba Seth (hermano de Osiris). Seth luchaba contra ella, pero jamás la mataba, solo la sometía. Y es que Apep no podía morir, porque de lo contrario, el ciclo solar no tendría lugar, y el mundo perecería. Esta era la interesante forma que tenían los antiguos egipcios de explicar que el bien no puede existir sin el mal. En un mundo dual, son dos fuerzas complementarias.

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