Los colibríes, en riesgo en México por la pérdida de los ecosistemas que habitan
Los colibríes, en riesgo por la pérdida de los ecosistemas que habitan, conforman un grupo de aves con una distribución única en América. La fuerte carga espiritual que representan en México, donde viven más de 50 especies distintas, se ha vuelto una amenaza para su conservación.
En el imaginario mexicano la visita de un colibrí constituye una señal de buen augurio. Según una creencia heredada de las civilizaciones prehispánicas, con su aparición fugaz y más de 80 golpeteos de sus alas contra el aire por segundo, estas diminutas aves portan el mensaje fugaz de los muertos. En la cultura mesoamericana los colibríes estaban asociados con guerra y amor.
Estas aves habitan el continente americano; 330 especies registradas desde Alaska hasta Chile. Se estima que en México se distribuyen hasta 58 de ellas, de las cuales 14 son endémicas. Pero, podrían ser muchas más.
La destrucción y fragmentación de su hábitat suponen en la actualidad una de las mayores amenazas para estos animales tan especiales, el grupo de aves más pequeñas y de las más diversas. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en México hay nueve especies amenazadas, dos en peligro y seis en protección especial.
Conocidos coloquialmente como chuparrosas, son extraordinarios polinizadores. Más de 10.000 plantas de América del Norte y del Sur dependen de ellos ya que con sus largos picos en forma de punzón, perforan las flores en cuestión de segundos para extraer el alimento. Están adaptados para mantener el vuelo mientras beben el néctar.
Para ello, estas aves empenachadas de iridiscencia, cuyas plumas varían desde los colores pardos, hasta los brillantes metálicos en función del brillo del sol, vuelan hacia adelante y atrás, despliegan su cuerpecito para arriba y abajo, en vertical y horizontal, para conquistar a su antojo el entorno aéreo; una capacidad acrobática impresionante relacionada también con el cortejo en algunas especies. Para mantener tal actividad, necesitan mucha energía, por eso se dedican todo el tiempo a comer néctar; su metabolismo les exige dosis de azúcar constante.
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